Kieliopillisen määritelmän mukaisesti virke alkaa kirjoitetussa tekstissä isolla alkukirjaimella ja päättyy aina isoon välimerkkiin eli pisteeseen, kysymysmerkkiin tai huutomerkkiin. Lingvistisen analyysinavulla voidaan kuvailevasti tutkia virkkeen ja siinä esiintyvien lauseiden rakennetta ja keskinäisiä suhteita.