Abioottiset ympäristötekijät jakautuvat ympäristöresursseihin ja ympäristöolosuhteisiin.

Ympäristöolosuhteet ovat ympäristön vallitsevia kemiallisia ja fysikaalisia ominaisuuksia, jotka eivät ole eliöiden kulutettavissa. Ympäristöolosuhteita ovat esimerkiksi lämpötila, happamuus, suolaisuus, ympäristömyrkkyjen ja muiden saasteiden pitoisuudet, aallot ja virtaukset.

Ympäristöresursseja ovat mitkä tahansa asiat, joita eliöt kuluttavat. Ympäristöresursseja ovat muun muassa auringon säteily, ilmakehän kaasut, vesi ja ravinteet.