Liittyy usein päätöksiin, joissa kaupungin ja päätöksentekijän edut saattavat joutua ristiriitaan, ja päätöksen puolueettomuus on vaarassa.

Esteellisyysäännöksillä turvataan asioiden käsittelyn puolueettomuus ja asukkaiden luottamus päätöksenteon moitteettomuuteen.

Päätöksentekijän osallistumista päätöksentekoon voidaan rajoittaa paitsi äänestysoikeuden rajoittamisella (käsittelykielto), myös kieltämällä kokonaan tämän osallistuminen päätöstä koskeviin kokouksiin (läsnäolokielto).