Rakennusjärjestyksen määräykset voivat koskea esimerkiksi rakennuspaikkaa, rakennuksen kokoa, sen sijoittumista ja sopeutumista ympäristöön sekä rakentamistapaa ja rakennetun ympäristön hoitoa. Rakennusjärjestyksen määräykset perustuvat kunnan tai kaupungin paikallisiin oloihin. Maankäyttö- ja rakennuslain mukaan jokaisessa kunnassa tai kaupungissa täytyy olla rakennusjärjestys. Rakennusjärjestys täydentää maankäyttö- ja rakennuslakia sekä -asetuksia.