Metsämatkailussa ei ole pelkästään kyse luontoaktiviteeteista, hyötyliikunnasta, erämaakokemuksista tai virkistäytymisestä. Tavoitteena on myös viestittää matkailijalle monipuolisesti, mitä metsä on paikkakunnan asukkaille merkinnyt ennen ja mitä se merkitsee nykyään. Metsämatkailu voi suuntautua talousmetsien ohella myös aarniometsiin.