Rakennuslautakunnasta määrätään maankäyttö- ja rakennuslain 21 §:ssä. Rakennus- ja ympäristölautakunta muun muassa kehittää ympäristö- ja rakennusvalvontatoimen organisaatiota, toimintaa ja taloutta, asettaa tavoitteita, seuraa toiminnan tuloksia sekä ohjaa ja valvoo sen suunnittelua ja toteutusta. Lautakunnan tehtävistä ja päätösvallasta määrätään rakennusvalvontatoimen johtosäännössä ja ympäristötoimen johtosäännössä. Lautakunnan alaisina toimivat rakennusvalvontavirasto  ja ympäristökeskus .