Sivistystoimen tehtäviä ovat muun muassa varhaiskasvatus, perusopetus, lukiokoulutus, ammatillinen peruskoulutus, kirjasto- ja tietopalvelut ja nuorisotyö. Tehtäviä voidaan kutsua myös ’palveluiksi’. Sivistystoimenjohtaja  on tämän toimialan johtaja.

Vaasan kaupungin sivistystoimeen kuuluvat lautakunnat (vapaa-aikalautakunta , kulttuuri- ja kirjastolautakunta, teatteri- ja orkesterilautakunta, museolautakunta , varhaiskasvatus ja perusopetuslautakunta sekä toisen asteen koulutuslautakunta) ja johtokunnat (oppisopimustoimen johtokunta, Vaasan työväenopiston lautakunta, Vasa arbetarinstitutin johtokunta).